¿Qué significa la modificación catódica?

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La modificación catódica es un proceso electroquímico que protege metales de la corrosión al convertir un electrodo en cátodo, mediante la aplicación de corriente eléctrica. Este método previene el deterioro de estructuras metálicas, como tuberías y embarcaciones, prolongando su lifespan y reduciendo costos de mantenimiento.

La modificación catódica es un retardo de la reacción anódica que resulta de la capacidad mejorada de las aleaciones para sufrir pasivación a través de la introducción activa del cátodo en la aleación. Es un método que permite la producción de aleaciones resistentes a la corrosión, ya que se mejora la resistencia de las aleaciones al ataque electroquímico.

La modificación catódica se ve típicamente con la aleación de titanio y acero inoxidable con ciertos metales como el grupo del platino.

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explica la modificación catódica

En el proceso de corrosión, existen diferentes formas en las que se pueden formar aleaciones que son resistentes a la corrosión o se puede mejorar la resistencia al ataque electroquímico. Éstos incluyen:

  • Mayor estabilidad termodinámica
  • Retraso cinético que involucra el proceso anódico
  • Retraso cinético que involucra el proceso catódico
  • Generación de capas de óxido pasivantes y estables.

La estabilidad termodinámica que involucra al acero puede elevarse en casos limitados. Por ejemplo, el acero que contiene cromo se puede alear con molibdeno o níquel. Además, el retraso de la reacción catódica se puede realizar de varias formas, como la erradicación de impurezas positivas activas y el aumento de la sobretensión del proceso catódico. Ejemplos de esto son la aleación de metales como zinc o manganeso a magnesio y antimonio o arsénico a acero.

Las capas pasivantes se pueden lograr mediante la adición de cromo, que es menos estable en relación con el hierro en términos de termodinámica. El acero inoxidable deriva técnicamente su resistencia a la corrosión a las capas de óxido pasivante en la parte superior del acero. Mientras tanto, las reacciones anódicas se pueden ralentizar de muchas formas, como alear aceros de níquel y hierro con metales como el cromo. Esto también se puede lograr mediante la introducción de cátodos activos en la aleación. Un buen ejemplo es la aleación de titanio y acero inoxidable con metales del grupo del platino (PGM). Esta técnica se conoce como modificación catódica.

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Para lograr la modificación catódica, se deben cumplir estos requisitos:

  • La aleación base debe contener una densidad de corriente crítica.
  • El potencial de pasivación del metal base debe ser negativo para permitir que el componente catódico modifique el potencial de corrosión.
  • El potencial transpasivo de la aleación base debe ser electropositivo para un rango pasivo más amplio.
  • El material de aleación catódica debe tener una sobretensión más baja y una densidad de corriente más alta y debe ser resistente a la corrosión en la situación.

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Términos relacionados

  • Revestimiento catódico
  • Desvinculación catódica
  • Inhibidor catódico
  • Decapado catódico
  • Polarización catódica
  • Protección catódica
  • Reacción catódica
  • Corrosión catódica
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