Qué es bacterias coliformes
Las bacterias coliformes son un grupo de microorganismos que se encuentran comúnmente en el intestino de los mamíferos y en el suelo. Su presencia en el agua y en alimentos indica posible contaminación fecal, lo que puede poner en riesgo la salud pública al señalar la posible presencia de patógenos dañinos.
¿Qué significa bacteria coliforme?
Las bacterias coliformes son microorganismos sin esporas en forma de bastón que se encuentran en el suelo, el agua y los ambientes acuáticos, así como en las heces de humanos y animales de sangre caliente.
Las bacterias coliformes en los sistemas de distribución de agua pueden ser causadas por problemas de mantenimiento, presencia de nutrientes en el sistema, fugas y defectos causados por la corrosión u otros factores de calidad del sistema. La detección es fundamental y conduce a más pruebas para identificar cualquier probabilidad de contaminaciones peligrosas que podrían provocar brotes de enfermedades transmitidas por el agua y riesgos para la salud.
industriapedia explica las bacterias coliformes
La familia de los coliformes se compone de varios grupos, descritos en función de su origen o características. Los dos tipos más comunes son los coliformes totales y fecales.
Las bacterias coliformes totales ingresan a los sistemas de distribución cuando ocurren tres condiciones simultáneamente:
- fuente de bacterias
- Camino al sistema
- Mecanismo adecuado que permita que las bacterias sean transportadas al sistema de distribución, o que permita que las bacterias dentro de los sedimentos, biopelículas o tubérculos de corrosión ingresen al agua.
El sistema de distribución incluye tanques de almacenamiento, tuberías, laterales de tuberías y accesorios que componen el sistema de entrega. Las vías que rompen el sistema son externas, como roturas principales, intrusiones y conexiones cruzadas, o internas, como biopelículas, corrosión y lixiviación.
Las fuentes de coliformes totales incluyen:
- Tuberías circundantes de agua y suelo
- tubérculos de corrosión
- Biopelícula y crecimiento microbiano
- sedimentos
- Eventos relacionados con el clima
Las vías a través de las cuales pueden ingresar a los sistemas de distribución incluyen:
- Instalaciones de almacenamiento de agua terminada
- Intrusión y rupturas principales
- Conexiones cruzadas y reflujo
Los mecanismos que permiten que las bacterias entren en un sistema de distribución son:
- Condiciones hidráulicas
- Operaciones
- Tiempos de retención
- Prácticas de mantenimiento
- Presencia de nutrientes
El agua estancada hace que los artículos en suspensión se asienten en los sedimentos de las tuberías, lo que da lugar al desarrollo de biopelículas y acelera la corrosión por acción biológica.
Dado que los materiales fecales generalmente están presentes en ríos y lagos, se espera que sean parte del medio ambiente. Por lo tanto, la presencia de bacterias coliformes sirve como indicación de falla en el sistema de distribución de agua y puede guiar en la identificación de los requisitos de control y reparación del sistema.
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