¿Cuál es la diferencia entre bonsái y topiario?
La principal diferencia entre bonsái y topiario radica en su propósito y técnica. Un bonsái es un árbol en miniatura cultivado para recrear la apariencia de un árbol maduro, mientras que el topiario implica dar forma ornamental a arbustos y plantas, frecuentemente podándolos en figuras o patrones decorativos.
Los humanos han estado manipulando plantas desde los albores de la agricultura, pero en muchos casos, estas actividades se realizaron por el bien del arte y la belleza en lugar del cultivo de alimentos. Dos ejemplos notables son el bonsái y el topiario. Si bien estos pueden parecer tipos similares de manejo de plantas, sus raíces históricas y culturales, y sus apariencias esculpidas, son en realidad el resultado de distintas formas de estilo hortícola y expresión artística.
Aunque se sabe que bonsái se originó en China, las autoridades sobre el tema difieren en cuanto a cuándo se produjo el desarrollo de esta forma de arte arbóreo en miniatura y las artes decorativas relacionadas. Muchos ubican el advenimiento del bonsái hace entre 1700 y 2100 años, mientras que algunos creen que comenzó hace casi 4000 años. [source: Elias]. Mientras formas similares de paisajes de bandejas mantuvieron su popularidad en China, el arte del bonsái floreció en Japón y alcanzó el estatus de pasatiempo nacional.
Ornamental poda artística , por otro lado, tiene sus raíces en el desarrollo de los setos de boj, que fueron cortados y recortados por primera vez por los antiguos egipcios. Posteriormente, los romanos recogieron el manto y popularizaron los setos de caja -- plantas de crecimiento lento del género Buxus más comúnmente llamado boj en los Estados Unidos, así como florecientes topiarios [source: Crebbin-Bailey].
También se debe tener en cuenta que, si bien el bonsái y el topiario son quizás los estilos de jardinería ornamental más conocidos en el mundo occidental moderno, el campo en realidad incluye una amplia gama de formas. Penjín es un ejemplo. Una de las primeras prácticas artísticas de las que surgió el bonsái, el penjing, es el arte del paisajismo en miniatura en cuencos poco profundos y no necesita incluir árboles. Otros elementos del jardín estrechamente relacionados con el topiario incluyen parterre (particiones ornamentales en jardines), setos de nubes (setos ondulados y ondulantes) y laberintos.
En la página siguiente, veremos más de cerca la diferencia entre el bonsái y el topiario y lo que une a estos dos.
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