La protección sacrificial es una técnica utilizada en la ingeniería y la construcción para prevenir la corrosión de estructuras metálicas. Consiste en aplicar un material menos noble que el metal protegido, el cual se corroe primero, extendiendo así la vida útil de la estructura al evitar daños significativos en el material principal.
¿Qué significa la protección sacrificial?
La protección sacrificial es un método de protección contra la corrosión en el que un metal electroquímicamente más activo se une eléctricamente a un metal menos activo. El metal altamente activo dona electrones para reemplazar los que pueden haberse perdido durante la oxidación del metal protegido. Esto revierte el metal protegido a su forma original y, por lo tanto, evita que se corroa.
industriapedia explica la protección sacrificial
Una protección de sacrificio típica es cuando se usa un metal más reactivo como ánodo de sacrificio al unirlo a tuberías de acero o cuerpos de bomba. El hierro se convierte en un cátodo que no se corroe, mientras que el ánodo se corroe para brindar la protección de sacrificio deseada. Sin embargo, el metal de sacrificio debe reemplazarse periódicamente a medida que se consume, de lo contrario, el metal protegido comienza a corroerse.
El proceso de sacrificio ocurre cuando el metal más reactivo, que puede estar unido con alambres de cobre, dona sus electrones al hierro y reemplaza los que se pierden cuando el hierro se oxida, revirtiendo así el hierro a su estado original.
Los materiales utilizados como ánodos de sacrificio son metales puramente activos, como el magnesio o el zinc, o las aleaciones de aluminio o magnesio desarrolladas específicamente para ser utilizadas como ánodos de sacrificio. La protección sacrificial puede proporcionarse mediante el uso de ánodos, generalmente suministrados con correas de fundición o cables conductores. Los hilos conductores se pueden unir a la estructura mediante conexiones mecánicas o soldadas, y deben tener baja resistencia y aislamiento para evitar que se corroan o se dañen mecánicamente.
La protección sacrificial se utiliza para la protección contra la corrosión en:
- Tanques subterráneos
- Calentadores de agua
- Tanques de superficie
- Cascos de barcos
- Tuberías
Las ventajas de la protección sacrificial incluyen:
- Bajo costo
- Proporciona protección sin necesidad de energía
- No requiere mantenimiento
- Instalación y operación simples
Las desventajas incluyen:
- Sustituciones periódicas del ánodo.
- Aumento del nivel de ruido de los ánodos.
- La salida de corriente no se puede regular
- Costes de reposición periódica, especialmente en barcos ya que deben estar en dique seco