Un organismo de ensuciamiento se refiere a cualquier ser vivo, como bacterias, algas o plancton, que altera la calidad del agua o la superficie de estructuras sumergidas, provocando obstrucciones y deterioro en sistemas hidráulicos, tuberías y embarcaciones. Su control es esencial para mantener la eficiencia de las infraestructuras acuáticas.
¿Qué significa organismo de ensuciamiento?
Un organismo incrustante es una especie animal o vegetal que existe en el agua y se adhiere a la superficie de un material sumergido en el agua.
Cuando se adhieren al casco de un barco, estos organismos se acumulan y crecen para formar capas de material indeseables. Los animales pueden estar en sus etapas adultas o como larvas libres que luego se convierten en adultos después de adherirse a la superficie.
industriapedia explica el organismo de ensuciamiento
Hay más de 4000 especies de organismos incrustantes, que se encuentran principalmente cerca de las entradas de mar y aguas poco profundas debido a la disponibilidad de nutrientes. Estos organismos también pueden ser introducidos a otras biorregiones por los cascos de los barcos cuando las especies adheridas liberan larvas y las dejan en nuevos puertos.
Hay dos categorías principales de organismos incrustantes:
- Microorganismos incrustantes: estos son principalmente de naturaleza microbiana y bacteriana y colonizan rápidamente cualquier objeto sumergido para formar una biopelícula o limo. La biopelícula es una capa pegajosa que se acumula en la superficie, proporcionando alimento y una interfaz conveniente donde se pueden adherir los organismos grandes de macroincrustaciones. Los limos comunes incluyen:
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- diatomeas
- bacterias
- protozoos
- Organismos macro-incrustantes: estos son animales y plantas más grandes, y se adhieren ya sea como individuos o en grandes colonias. Estas especies más grandes plantean problemas más numerosos y graves en comparación con el tipo de microincrustaciones. Además de los materiales sumergidos, estas especies pueden llegar a los sistemas de refrigeración cuando el agua se extrae directamente de fuentes naturales como lagos, ríos o aguas costeras. Los organismos comunes incluyen:
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- Organismos incrustantes de animales:
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- ostras
- Almejas
- gusanos de tubo
- Mejillones
- Acial
- hidroides
- briozoos
- Organismos que ensucian las plantas:
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- Ectocarpus (alga parda)
- Enteromorpha (algas verdes)
- Rhodophycea (algas rojas)
Los organismos incrustantes conducen a la bioincrustación donde comienzan a crecer en las superficies de los objetos sumergidos inmediatamente después de la inmersión o cuando entran en contacto con las superficies, como en las torres de enfriamiento. Esto conduce a la corrosión y al deterioro de las piezas metálicas, lo que se traduce en una reducción de la eficiencia, fallas en los materiales y reparaciones costosas.
Los métodos de control típicos para prevenir o reducir los efectos de los organismos incrustantes son:
- Uso de antimicrobianos oxidantes y no oxidantes
- Tratamiento químico o térmico del agua para sistemas de intercambio de calor
- Eliminación adecuada de aguas residuales.
- Limpieza mecánica
- Uso de pinturas antiincrustantes.