El hormigón pretensado es un tipo de concreto que se refuerza mediante tensores de acero que se estiran antes de verter el hormigón, creando compresión interna. Este proceso mejora su resistencia a la tracción y permite la construcción de estructuras más delgadas y ligeras, como puentes y edificios.
¿Qué significa hormigón pretensado?
El hormigón pretensado es hormigón que se coloca bajo una carga de compresión para darle ventajas específicas sobre otras formas de hormigón. El objetivo principal es eliminar las tensiones de tracción que pueden ocurrir en una viga de hormigón, lo que hace que sea menos probable que falle en servicio.
industriapedia explica el hormigón pretensado
Si bien el concreto maneja muy bien las tensiones de compresión, la tensión de tracción puede hacer que el concreto falle muy fácilmente. El hormigón pretensado utiliza fuerzas de compresión para eliminar los esfuerzos de tracción que se aplican a una estructura de hormigón, como una viga. Estas fuerzas de compresión permiten que las estructuras de hormigón pretensado sean más ligeras y se utilicen durante más tiempo que las estructuras de hormigón convencionales.
Para que el concreto sea pretensado, algún objeto o fuerza aplica una carga de compresión al concreto, típicamente por un metal estructural. Este metal se puede estirar antes del proceso de vertido del hormigón o se puede comprimir después. El concreto pretensado que tiene su forma de metal estructural estirado antes del vertido se deja secar hasta que el concreto alcanza una resistencia satisfactoria. Una vez que ha alcanzado este nivel de resistencia, las fuerzas que se utilizan para estirar la estructura metálica se liberan y la estructura vuelve a contraerse a su tamaño original. Este regreso a su forma original crea las tensiones de compresión necesarias para crear hormigón pretensado.
Los esfuerzos de compresión también se pueden agregar sin estirar el encofrado de metal antes de verter el concreto. Para realizar esta técnica, el hormigón se vierte en el encofrado, se deja endurecer y luego los tendones de acero se estiran a lo largo del encofrado y se anclan, creando la tensión de compresión necesaria para crear hormigón pretensado.